外門器堂的晨霧還未散盡，蘇默已坐在工作台前，指尖捻着一枚刻刀，正小心翼翼地修復一支“引靈筆”。筆杆上的紋路細密如蛛網，是低階符修繪制符篆的常用法器。他的動作專注而穩定，玄規尺平放在手邊，偶爾用來校準紋路的偏差——自接管外門器堂後，這把神秘的短尺已成了他修復時不可或缺的輔助。
“蘇師兄，早啊。”一個清脆的聲音響起，雜役弟子小林端着一盆靈泉水走進來，臉上帶着殷勤的笑，“今天的靈泉水溫正好，您用來清洗法器最合適。”
蘇默抬頭笑了笑：“多謝小林。”
小林放下水盆，眼睛瞟向工作台旁的一堆法器，壓低聲音道：“師兄，昨晚周執事又查了趙虎的住處，聽說搜出不少私藏的靈材，好像還牽扯到內門的趙長老呢。”
周執事是外門負責紀律的執事，築基中期修爲，爲人剛正，昨日正是他帶着弟子拿下了尋釁滋事的趙虎。蘇默聞言並不意外，趙虎在外面門橫行多年，背後若沒有靠山，絕不敢如此囂張。
“宗門自有法度，我們做好分內事就好。”蘇默淡淡道，繼續修復引靈筆。
小林吐了吐舌頭，不敢再多說，收拾好東西便退了出去。
外門器堂漸漸熱鬧起來，弟子們陸續送來需要修復的法器。蘇默一邊忙碌，一邊留意觀察——正如他昨日所想，不少法器上都刻有那種奇特的封印紋路，尤其是來自內門的法器，紋路更清晰。這些法器的主人大多是內門的中下層弟子，問及紋路來源，都只說是“宗門統一鍛造時自帶的”，再問便語焉不詳。
“蘇師兄，這把‘破風劍’能修嗎？”一個外門弟子捧着一把劍身彎曲的長劍，臉上滿是焦急。這弟子名叫方銳，是劍修區的弟子，性子耿直，昨日曾爲蘇默說過公道話。
蘇默接過破風劍，感應到劍內的器紋紊亂，彎曲處有明顯的外力撞擊痕跡，還有一絲若有若無的封印紋路。“可以修，但需要用‘柔鐵水’矯正劍身。”
“多謝蘇師兄！”方銳鬆了口氣，“這劍是俺爹留給俺的，要是修不好……”
“放心吧。”蘇默安撫道，開始着手修復。他先用柔鐵水浸泡劍身，待其軟化後用玄規尺小心矯正，再梳理紊亂的器紋——修復到封印紋路處時，玄規尺再次微微震動，那紋路竟主動向尺身靠攏，仿佛在尋求融合。
蘇默心中一動，不動聲色地運轉《觀微錄》，將那絲紋路引入玄規尺。尺身的灰色光暈亮了一分，他腦海裏多出一個模糊的信息：“鎖靈……”
鎖靈？難道這封印的作用是鎖住法器的靈氣？
就在這時，外門的吳管事匆匆走來。吳管事負責外門雜役調度，煉氣巔峰修爲，臉上總是掛着和藹的笑，此刻卻有些嚴肅：“蘇默，孫執事讓你去一趟執事堂。”
“弟子這就去。”蘇默放下手中的活計，交代方銳稍等，跟着吳管事向外走去。
路上，吳管事壓低聲音道：“聽說內門的趙長老爲了趙虎的事，在孫執事面前發了脾氣，你這次去，小心些。”
蘇默點點頭，心中了然。趙虎背後的靠山，果然是內門的趙長老。
來到執事堂，孫執事正與一位中年修士交談。那修士穿着內門弟子的服飾，袖口繡着三道雲紋，代表金丹期修爲，正是內門的趙長老。趙長老看到蘇默，眼神冰冷，帶着不加掩飾的敵意。
“弟子蘇默，見過孫執事，見過趙長老。”
“嗯。”孫執事點點頭，指了指桌上的一件法器，“這件‘鎮嶽鍾’你看看，能不能修復。”
蘇默看向桌上的鎮嶽鍾，鍾體直徑約三尺，青銅鑄就，表面刻着繁復的山嶽圖案，是外門的核心法器之一，用於召集弟子、警示敵襲。此刻鍾體布滿裂紋，顯然是被強力震碎的，鍾內的器紋幾乎完全斷裂，比傳訊幡的修復難度高了數倍。
“弟子需要仔細看看。”蘇默走上前，小心地觸摸鍾體，玄規尺立刻感應到一股強大的禁制波動——鍾內不僅有封印紋路，還有一層更復雜的“聚靈禁制”，正是鎮嶽鍾召集弟子的關鍵。
“如何？”孫執事問道。
“可以修復，但需要兩種材料。”蘇默沉聲道，“一是‘千年銅精’，用來填補裂紋；二是‘星辰鐵精’，用來重鑄聚靈禁制的核心節點。”
“千年銅精外門庫房有，星辰鐵精卻不好找。”孫執事皺了皺眉，“這種靈鐵只在‘廢棄礦洞’的深處才有，那裏常年有三階妖獸‘鐵背蜈蚣’盤踞，還有當年采礦留下的機關，內門弟子都很少去。”
趙長老聞言，嘴角勾起一抹冷笑：“孫執事，一個外門弟子，哪有本事去廢棄礦洞？依我看，還是另請高明吧。”
“趙長老此言差矣。”孫執事淡淡道，“蘇默雖修爲不高，但心思縝密，或許能找到辦法。”他看向蘇默，“你願意去嗎？若是能取回星辰鐵精，修復鎮嶽鍾，本座便向宗門爲你申請晉升內門的資格。”
晉升內門？蘇默心中一動。內門資源更豐富，能接觸到更高深的功法，也能更好地調查封印紋路的秘密。
“弟子願意前往。”
“好。”孫執事點點頭，“我給你三天時間準備，讓石驚弦和王順與你同去，路上也好有個照應。這是礦洞的地圖，你拿着。”
蘇默接過地圖，只見上面標注着礦洞的入口、主要通道和已知的危險區域。
“哼，不知天高地厚。”趙長老冷哼一聲，拂袖而去。
離開執事堂，蘇默找到正在體修區修煉的石驚弦和在小樹林打坐的王順，將事情一說。
“廢棄礦洞？俺聽說過！”石驚弦眼睛一亮，“那裏的鐵背蜈蚣皮糙肉厚，正好讓俺練練手！”
王順卻有些擔心：“聽說礦洞裏還有機關陷阱，我們……”
“放心吧，有地圖，還有石師兄在，不會有事的。”蘇默安撫道，“這次不僅能修復鎮嶽鍾，說不定還能找到解開的線索。”
三人回到住處，開始準備前往礦洞的東西。蘇默將玄規尺和《天工》殘卷貼身藏好，又準備了足夠的療傷丹、驅蟲粉和幾張高階符篆；石驚弦磨利了貼身的短刀，換上最結實的皮甲；王順則仔細研究地圖，標記出可能的安全路線。
第二天一早，三人背着行囊，向廢棄礦洞出發。外門的弟子們聽說他們要去礦洞，都露出驚訝的神色。
“他們瘋了嗎？鐵背蜈蚣可是三階妖獸！”
“蘇師兄修復法器厲害，對付妖獸可不一定行啊。”
“聽說趙長老都不看好他們，怕是……”
議論聲中，蘇默三人走出外門區域，沿着山路向礦洞走去。蒼梧山深處的霧氣更濃，靈氣也更精純，但隱隱帶着一絲危險的氣息。
“蘇師兄，你說那礦洞裏，會不會有很多妖獸？”王順好奇地問。
“說不定。”蘇默望着遠處雲霧繚繞的山峰，”
石驚弦拍着胸脯：“管它什麼妖獸，敢擋路的，俺一拳打飛！”
三人說說笑笑，氣氛輕鬆了不少。走了大約半日，他們來到廢棄礦洞的入口。洞口被藤蔓遮掩，散發着潮溼的氣息，隱約能聽到洞內傳來的“嘶嘶”聲，顯然有妖獸盤踞。
蘇默拿出驅蟲粉撒在洞口，又祭出玄規尺，感應洞內的情況——除了幾處微弱的妖獸氣息，還有一股熟悉的陰冷氣息，與之前在器堂外遇到的黑影氣息一致！
他的臉色瞬間凝重起來。
那黑影，竟然也在礦洞裏？
是巧合，還是……沖着他們來的？
蘇默握緊了玄規尺，對石驚弦和王順道：“裏面有情況，小心些。”
石驚弦和王順也收起笑容，握緊了武器，跟着蘇默走進了礦洞。
洞內一片漆黑，只有蘇默指尖的靈力光芒照亮前方的路。地上散落着鏽蝕的礦車和工具，岩壁上布滿了采礦留下的鑿痕，還有一些模糊的刻字，似乎是當年礦工留下的。
“嘶——”
黑暗中傳來一陣令人毛骨悚然的聲音，伴隨着沉重的爬行聲，越來越近。
蘇默三人立刻戒備起來，握緊了手中的武器。
礦洞內的危險，比他們想象的，還要來得早。
