撒哈拉沙漠的正午，太陽像個巨大的火球掛在天上，地面溫度高達五十攝氏度，腳下的沙子燙得能煎雞蛋。林霄和蘇沐雪穿着特制的防沙服，戴着護目鏡，艱難地在沙丘間跋涉。
“根據龍脈感應，碎片就在前方三十公裏處。”林霄拿出特制的羅盤，上面的指針正指着一個被黃沙覆蓋的山谷，“但這裏的磁場很奇怪，電子設備全部失靈，連衛星信號都被屏蔽了。”
蘇沐雪喝了口水壺裏的水，喉結滾動了一下：“混沌教的人肯定做了手腳。這種規模的磁場屏蔽，需要專門的‘混沌發生器’，能量源就在山谷裏。”
兩人繼續前行，越是靠近山谷，周圍的環境就越詭異。原本應該寸草不生的沙漠裏，竟然出現了一些扭曲的植物，它們的葉子呈現出詭異的紫黑色，根系暴露在沙子外面，像一條條毒蛇。
“這些是‘混沌之花’，被混沌能量污染的植物，碰到會被腐蝕。”蘇沐雪用短刃挑開一朵擋路的花，黑色的汁液滴落在沙子上，發出滋滋的聲響。
林霄皺眉，他能感覺到，周圍的混沌能量正在不斷增強，甚至開始影響他的龍氣運轉。看來混沌教爲了守護碎片，布下了不小的陣仗。
終於，他們抵達了那個山谷。山谷入口被一道無形的能量屏障封鎖，屏障上閃爍着紫黑色的符文，正是混沌教的標志。屏障後面隱約能看到一些建築的輪廓，像是一座古老的神廟。
“能量屏障很堅固，硬闖肯定不行。”蘇沐雪觀察着屏障，“我試試用‘破陣符’能不能打開缺口。”
她掏出一張黃色的符籙，注入內力後朝着屏障扔去。符籙撞在屏障上，發出一聲悶響，只留下一個小小的光斑，然後就熄滅了。
“沒用。”蘇沐雪搖頭，“這屏障的能量等級遠超我的預料，至少需要龍將級別的力量才能強行破開。”
林霄上前一步，將手掌按在屏障上。龍氣注入，屏障上的紫黑色符文立刻躁動起來，發出刺耳的嗡鳴。他能感覺到，屏障的能量核心就在神廟深處，與那裏的混沌發生器相連。
“有了。”林霄眼睛一亮，“這屏障雖然堅固，但有個弱點——它依賴混沌能量運轉，而我的龍氣正好克制混沌能量。只要我持續注入龍氣，就能暫時壓制符文，打開一個缺口。”
“但這樣會暴露我們的位置。”蘇沐雪提醒道。
“我們本來就沒打算偷偷摸摸進去。”林霄嘴角勾起一抹冷笑，“正好，讓他們出來見識見識，龍組的手段。”
他體內的龍氣源源不斷地注入屏障，金色的龍紋與紫黑色的符文在屏障上激烈碰撞，發出耀眼的光芒。很快，屏障上出現了一個一米見方的缺口，足夠一人通過。
“走！”林霄低喝一聲，率先鑽了進去。
穿過屏障，眼前的景象讓兩人都愣住了。山谷裏竟然隱藏着一座完整的神廟，神廟的牆壁上刻滿了詭異的壁畫，描繪着混沌巨獸吞噬世界的場景。神廟周圍站着數十個黑袍人，他們手中拿着各種武器，顯然早就做好了準備。
“歡迎來到‘混沌聖地’，龍組的小家夥們。”一個沙啞的聲音從神廟裏傳來，一個穿着紅色長袍的老者走了出來。他的臉一半是人類，一半覆蓋着黑色的鱗片，眼神陰鷙地盯着林霄，“我是混沌教的‘沙使’，奉命守護這裏的碎片。”
林霄看着他臉上的鱗片，皺眉道：“你被混沌能量侵蝕了？”
“侵蝕？不，這是進化。”沙使得意地撫摸着臉上的鱗片，“混沌能量能讓我們獲得超越常人的力量，這是神的恩賜！不像你們，守着那過時的龍血，固步自封！”
“歪理邪說。”林霄冷哼一聲，龍紋戰旗出現在手中，“把碎片交出來，我可以給你一個痛快。”
“狂妄！”沙使怒吼一聲，雙手結印，周圍的沙子突然沸騰起來，化作無數條沙蛇，朝着林霄和蘇沐雪撲來，“讓你嚐嚐‘沙暴葬’的厲害！”
蘇沐雪身形一晃，化作一道殘影，短刃揮舞間，將靠近的沙蛇盡數斬斷。但沙蛇源源不斷，很快就將她包圍，讓她難以靠近沙使。
林霄則運轉龍氣，金色的護罩將沙蛇擋在外面。他看着沙使，突然發現對方腳下的沙子顏色比周圍更深，隱約有能量波動——那是混沌發生器的位置！
“原來如此，你的力量來自混沌發生器。”林霄嘴角勾起一抹冷笑，“沒了它，你就是個廢物！”
他突然發力，龍紋戰旗猛地插入沙地，金色的龍氣順着戰旗涌入地下，朝着混沌發生器的位置沖去！
“不好！”沙使臉色劇變，連忙加大能量輸出，試圖阻止龍氣。
但已經晚了。
只聽地下傳來一聲巨響，混沌發生器被龍氣摧毀，紫黑色的能量波動瞬間消失。沙使臉上的鱗片迅速褪去，露出一張蒼老而驚恐的臉，身上的力量也急劇衰退。
“不！我的力量！”沙使發出絕望的嘶吼。
林霄沒有給他恢復的機會，龍爪裂天直接抓出，金色的龍爪瞬間穿透沙使的胸膛。沙使難以置信地看着自己的胸口，然後身體軟軟倒下，徹底失去了生機。
失去沙使控制的沙蛇瞬間消散，蘇沐雪趁機擺脫包圍，來到林霄身邊：“解決了？”
“還沒。”林霄指着神廟深處，“碎片應該在裏面，但我總覺得不對勁。”
兩人走進神廟，神廟的中央擺放着一個石台，石台上放着一個水晶盒子，裏面隱約有金光閃爍——正是龍紋鼎碎片！
“看來是我們想多了。”蘇沐雪鬆了口氣，走上前去想拿起水晶盒子。
“等等！”林霄突然拉住她，眼神銳利地盯着水晶盒子，“盒子上有混沌符文，是陷阱！”
話音剛落，水晶盒子突然爆發出濃鬱的黑氣，形成一個巨大的旋渦，將林霄和蘇沐雪吸了進去！
“該死！是‘混沌空間’！”林霄怒吼一聲，試圖用龍氣抵抗，但旋渦的吸力實在太強，兩人很快就被完全吞噬。
當林霄再次睜開眼睛時，發現自己身處一個陌生的空間。這裏沒有天空，沒有地面，只有無盡的黑暗和偶爾閃過的紫黑色閃電。蘇沐雪不在身邊，顯然是被分開了。
“蘇沐雪！”林霄大喊，但沒有任何回應。
就在這時，黑暗中傳來一個冰冷的聲音：“龍脈守護者，別來無恙。”
林霄警惕地看向聲音來源，只見一個穿着黑色長袍的人影從黑暗中走出，臉上戴着一個青銅面具，正是混沌教的首領——冥！
“是你！”林霄瞳孔驟縮，體內龍氣瞬間運轉到極致，“你把蘇沐雪怎麼樣了？”
“放心，她很安全，只是在另一個空間而已。”冥的聲音帶着一絲嘲弄，“我找你，是想跟你做個交易。”
“跟你做交易？你做夢！”林霄冷哼一聲。
“別急着拒絕。”冥緩緩道，“我知道你在找龍紋鼎碎片，也知道你想徹底封印混沌巨獸。但你有沒有想過，混沌巨獸爲什麼會被封印？”
林霄皺眉：“因爲它危害世界。”
“錯。”冥搖頭，“因爲它掌握着‘世界本源’的秘密，而龍族想獨占這個秘密。混沌巨獸不是邪惡的，它只是想讓世界回歸本源，打破現有的秩序。”
“一派胡言！”林霄怒吼，“它一旦破封，會有無數人死去！”
“犧牲是必要的。”冥的聲音依舊冰冷，“舊的秩序總會被新的秩序取代，這是亙古不變的真理。我可以幫你找到剩下的碎片，甚至幫你掌控混沌巨獸的力量，只要你加入我們，一起建立新的世界秩序。”
林霄看着冥，突然笑了：“你以爲我會相信你的鬼話？”
“我知道你不會輕易相信。”冥拿出一塊龍紋鼎碎片，正是之前被混沌教搶走的那一塊，“這是誠意。只要你點頭，它就是你的。而且我可以告訴你，蘇沐雪所在的空間有時間限制，超過十二個小時，她就會被混沌能量徹底侵蝕，永遠消失。”
林霄的臉色瞬間變得難看。他能感覺到，冥沒有說謊，蘇沐雪確實身處危險之中。
“你到底想怎麼樣？”他咬牙問道。
“很簡單。”冥將碎片扔給林霄，“拿着這塊碎片，去南極，阻止宮本一郎拿到那裏的碎片。我可以告訴你，他根本不是想幫你，而是想拿到碎片，用它來復活島國的‘八岐大蛇’，到時候龍國和島國，都會陷入戰亂。”
林霄接住碎片，眼神復雜地看着冥：“我憑什麼相信你？”
“你可以不信，但蘇沐雪的時間不多了。”冥的聲音帶着一絲催促，“而且，你難道不好奇嗎？宮本一郎爲什麼要幫你？神武流和八岐大蛇，可是有着千絲萬縷的聯系。”
林霄沉默了。他想起宮本一郎在昆侖山的表現，確實有些可疑，尤其是在封印即將破碎的時候，他似乎在猶豫什麼。
“我給你一個小時考慮。”冥的身影漸漸融入黑暗，“一個小時後，如果你還沒決定，蘇沐雪就會永遠消失在混沌空間裏。”
黑暗中只剩下林霄一人。他握緊手中的兩塊碎片，心中充滿了掙扎。
相信冥，意味着可能會被利用，甚至可能會讓宮本一郎的陰謀得逞。
不相信冥，蘇沐雪就會有生命危險。
而且，冥的話也讓他產生了一絲懷疑——混沌巨獸真的只是邪惡的存在嗎？龍族封印它，真的是爲了守護世界嗎？
林霄深吸一口氣，體內的龍血突然沸騰起來，仿佛在提醒他什麼。他想起秦老的話，想起艾莎的犧牲，想起自己作爲龍脈守護者的責任。
“不管你有什麼陰謀，我都不會讓你得逞。”林霄眼神變得堅定，“但蘇沐雪，我必須救！”
他握緊手中的碎片，對着黑暗大喊：“我答應你！但如果蘇沐雪少了一根頭發，我一定會讓你付出代價！”
黑暗中傳來冥的笑聲：“明智的選擇。混沌空間的出口在你的左手邊，去吧，龍脈守護者。記住，你的時間不多了。”
林霄左手邊的黑暗中果然出現了一個光點，光點越來越大，形成一個出口。他最後看了一眼黑暗深處，然後毅然轉身，走進了出口。
當他再次回到神廟時，發現蘇沐雪已經不在了，只有地上的一個通訊器證明她曾經來過。林霄拿起通訊器，上面顯示着一條未讀信息：“林霄，我沒事，別擔心，我會想辦法出去。你先拿到碎片，去南極支援宮本先生，別被混沌教的人算計了。”
林霄看着信息，心中五味雜陳。他知道，蘇沐雪是故意這麼說的，她不想讓自己爲了她而放棄任務。
“等着我，我一定會救你出來。”林霄握緊通訊器，眼神堅定。
他拿起石台上的水晶盒子，這一次，沒有陷阱。他打開盒子，拿出裏面的龍紋鼎碎片，與之前的碎片放在一起。兩塊碎片相互呼應，發出耀眼的金光。
“南極……宮本一郎……”林霄輕聲呢喃，眼中閃過一絲復雜，“不管你是不是真的有陰謀，我都會去看看。”
他轉身走出神廟，朝着沙漠外走去。陽光灑在他身上，卻驅不散他心中的陰霾。
冥的出現，蘇沐雪的失蹤，宮本一郎的疑點，還有混沌巨獸的秘密……
一切都像一個巨大的謎團，而他，必須在解開謎團的同時，守護好龍國，守護好這個世界。
林霄抬頭望向南方，那裏是南極的方向。他深吸一口氣，加快了腳步。
前路依舊充滿未知和危險，但他無所畏懼。
因爲他是龍的傳人，他的責任，就是在黑暗中尋找光明，在混沌中守護秩序。
無論付出什麼代價，他都會堅持下去。
