濃霧如白色的屍布，死死裹纏着終南山莽莽蒼蒼的軀體。參天古木在乳白色的混沌裏扭曲成鬼魅的剪影，虯結的枝椏如同僵死的巨爪，無聲地攫向灰蒙蒙的天穹。腳下的小徑早已消失在泥濘和溼滑的苔蘚之下，每一步踏出，都像是在冰冷的流沙裏掙扎。
“篤…篤…篤…”
沉重而單調的敲擊聲，是我那根簡陋杉木拐杖點在溼滑山石和爛泥上發出的唯一聲響，在這片死寂的白色地獄裏，空洞地回響，又迅速被無邊無際的霧氣吞噬。每一次拐杖落下，都牽扯着右肋斷骨處一陣撕心裂肺的悶痛，如同鈍刀在骨縫裏反復研磨。每一次拖動那條被粗糙杉木皮死死捆扎、早已麻木僵硬的左腿，小腿肚那貫穿的傷口深處，都會爆發出新一輪撕裂般的灼痛，如同有燒紅的鐵釺在裏面狠狠攪動。
汗水早已流幹，只剩下冰冷的溼氣浸透破爛的葛衣，緊貼在皮膚上，帶來刺骨的寒意。每一次吸入的冰冷霧氣，都像帶着無數細小的冰針，狠狠扎進肺腑深處，引發一陣難以抑制的嗆咳。咳得撕心裂肺，牽扯着全身的傷口都在瘋狂抗議，眼前陣陣發黑，金星亂舞。咳出來的唾沫帶着濃重的鐵鏽味——是喉嚨深處的血絲？還是內腑的傷勢在惡化？
身體裏殘存的力量，像沙漏裏的沙子，正隨着每一次痛苦的挪動而飛速流逝。每一次呼吸都變得無比艱難，肺葉像是被無形的巨石死死壓住，每一次吸氣都只能吸進半口冰冷的絕望。視線模糊不清，濃霧似乎鑽進了眼球，讓眼前的一切都籠罩在慘淡的、晃動的灰白光影裏。意識如同風中的殘燭，在劇痛和寒冷的雙重絞殺下，搖搖欲墜。
不能停…停下來…就再也站不起來了…
這個念頭像最後的釘子，死死釘在即將潰散的意識邊緣。我死死咬着下唇，早已咬破的傷口再次滲出血腥，混合着冰冷霧氣帶來的鹹腥，刺激着麻木的神經。左臂死死夾着那根粗糙的拐杖，指關節因爲過度用力而泛白，掌心被木刺扎出的傷口早已麻木。右手緊握着那根沉重的、帶着尖銳木刺的櫃腿長矛，冰冷的木柄成了此刻唯一能抓住的、虛幻的倚仗。
方向？早已迷失。只憑着本能，朝着遠離廢墟的方向，朝着霧氣似乎稍薄、林木似乎更密的山林深處，一步，一步，又一步地…挪動。像一頭被獵犬追得筋疲力盡、渾身是傷、只能憑着最後一點求生本能踉蹌前行的野獸。
濃霧深處，似乎傳來極其微弱的、流水的聲音。
水！
這個字眼如同強心針，瞬間刺入我混沌的大腦！幹渴如同火焰灼燒着喉嚨，肺部也渴望着溼潤的空氣！有水的地方，或許就有生機！
求生的欲望再次壓倒了劇痛。我努力調整方向，循着那細微的、如同幻覺般的水流聲，更加用力地拄着拐杖，朝着聲音傳來的方向掙扎前行。每一步都更加沉重，左腿的麻木感越來越強，幾乎失去了知覺，只剩下傷口深處那頑固的、持續的灼痛提醒着它的存在。
水流聲漸漸清晰。穿過一片溼漉漉、低矮的灌木叢，霧氣似乎被什麼東西攪動，稍微稀薄了一些。
眼前出現一條狹窄的山澗。
澗水並不豐沛，在嶙峋的亂石間蜿蜒流淌，撞擊着石塊，發出清脆卻冰冷的譁譁聲。水色清冽，在灰白的霧氣映襯下，呈現出一種令人心悸的、刺骨的寒意。
我幾乎是踉蹌着撲到澗邊一塊相對平整的巨石上，沉重的櫃腿長矛“哐當”一聲脫手砸落在地。顧不得碎石硌痛身體，我用顫抖的左手，急切地捧起一捧冰冷的澗水，貪婪地灌入口中！
冰涼刺骨！瞬間澆滅了喉嚨的灼燒感，卻也激得我劇烈地咳嗽起來，身體蜷縮成一團，斷骨處的劇痛讓我眼前發黑，幾乎背過氣去。
咳喘稍歇，我喘息着，再次捧水，小口小口地啜飲。冰冷的液體滑過食道，帶來一種近乎殘忍的清醒。我癱在冰冷的石面上，粗重地喘息，感受着體力被這冰冷喚醒一絲微弱的假象。
目光無意識地掃過澗邊溼漉漉的泥地。
然後，我的呼吸猛地一窒！
就在我撲倒位置的旁邊，那被澗水濺溼、顏色深褐的泥地上，清晰地印着半個腳印！
那腳印小巧，絕非我的破草鞋所留。鞋尖纖細，明顯是女子所穿。印痕很新，邊緣清晰，尚未被水流完全沖刷模糊。更令人心頭發寒的是——腳印旁邊，幾點已經暈開、但顏色依舊刺目的暗紅斑點，如同幾朵剛剛凋零的、邪惡的花！
血跡！新鮮的！
我渾身的血液仿佛瞬間凍結！心髒像是被一只冰冷的鐵爪狠狠攥住！
李莫愁！
她來過這裏！就在不久前！她也在找水！她受傷了，傷口還在流血！
巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間將我淹沒！我猛地扭頭，布滿血絲的眼睛驚恐地掃視着周圍濃得化不開的霧氣！參天的古木在霧中如同沉默的鬼影，嶙峋的怪石像是潛伏的巨獸！每一片被霧氣濡溼的樹葉，都像是隱藏着窺視的眼睛！
她在哪裏？！
就在這附近？！
昨晚歐陽鋒那瘋魔般的一掌，顯然讓她付出了沉重的代價！但這非但沒有降低她的威脅，反而讓這條赤練毒蛇變得更加危險，更加不可預測！一個受傷的、劇毒的、且對我恨之入骨的絕頂高手，就在這伸手不見五指的濃霧山林裏！
我像被毒蛇盯上的青蛙，僵在冰冷的石頭上，一動不敢動。連呼吸都死死屏住，生怕一絲微弱的氣息就會引來致命的攻擊。耳朵拼命捕捉着霧氣中的任何一絲異響——風聲？水聲？還是…衣袂破空的微聲？亦或是…壓抑的喘息？
死寂。只有澗水譁譁流淌，冰冷而永恒。
不！不對！
目光死死釘在那半個腳印和旁邊的血跡上。腳印的方向…是朝着山澗上遊延伸的！
她往上走了？傷勢讓她無法快速移動？
這個念頭如同黑暗中的一絲微光。恐懼依舊如同實質般壓在身上，但一絲極其微弱的、近乎瘋狂的念頭，卻如同毒藤般在絕望的冰原上滋生出來。
她受傷了…很重…
一個重傷的、需要處理傷勢的、警惕性可能因爲傷痛而降低的…李莫愁？
這個想法本身就如同在刀尖上跳舞！但我還有選擇嗎？留在這裏，等她處理完傷勢，或者恢復一絲力氣後折返？那絕對是死路一條！而且會死得無比淒慘！
逃？以我現在的狀態，拖着這條廢腿，在這濃霧彌漫、地形復雜的山林裏，又能逃多遠？她只要循着血跡和痕跡，追上我易如反掌！
一股混雜着恐懼、絕望和最後一絲狠厲的氣息，在胸腔裏翻騰。我顫抖着，極其緩慢地、小心翼翼地撐起身體，撿起那根沉重的櫃腿長矛。冰冷的木柄入手，帶來一絲虛幻的力量感。
不能逃…至少不能盲目地逃…
我的目光，順着那半個腳印和隱約的血跡，投向霧氣更加濃重、山勢更加陡峭的上遊方向。
一個瘋狂的計劃，如同黑暗中滋生的毒蕈，在我混亂而劇痛的腦海中迅速成型。
她需要處理傷口…需要水…需要…藥？或者，至少需要安靜隱蔽的地方…
而我…一個“江湖郎中”…雖然半死不活，但懷裏，還有那幾塊從廢墟裏帶出來的、髒兮兮的三七塊根和白及塊莖…還有那本破舊的、記載着各種土方子的《跌打損傷備急方》…
賭！賭這最後一注！賭她重傷之下無暇分辯！賭她對生存的渴望壓倒一切！賭我這微不足道的“郎中”身份，還能成爲最後一層薄薄的護身符！
我拄着拐杖，拖着那條麻木僵硬的傷腿，不再試圖逃離，而是咬着牙，循着那半個腳印和幾乎難以辨認的、偶爾出現在溼泥或苔蘚上的暗紅色斑點，朝着山澗上遊，朝着濃霧更深處，朝着那條受傷的赤練蛇可能藏匿的方向，一步一挪，極其緩慢、極其小心地…跟了上去！
每一步，都踩在刀尖之上。每一步，都可能踏入萬劫不復的深淵。
濃霧，如同巨大的白色棺槨，無聲地合攏。
山澗上遊的霧氣更濃了，幾乎凝結成乳白色的實體。每吸一口氣，都像吞下一口冰涼的棉絮，堵在肺裏化不開。我拖着那條麻木僵硬的傷腿，拄着拐杖，像只垂死的野獸般在溼滑的亂石間挪動。櫃腿長矛的尖端不時磕在石頭上，發出清脆的"叮"聲，在死寂的山谷裏顯得格外刺耳。
血跡越來越明顯了。開始是零星幾點，後來變成斷斷續續的暗紅色小徑。那血跡新鮮得發亮，在青灰色的苔蘚上格外扎眼。我的喉嚨發緊——這出血量，絕對不是什麼輕傷。
拐過一道突出的岩壁，山澗在這裏形成一個不大的水潭。潭水幽深，表面漂浮着幾片枯葉，在霧氣中微微蕩漾。潭邊的巨石上，赫然印着幾個凌亂的血手印！
我的心跳幾乎停止。那手印纖長秀氣，卻沾滿鮮血，指節處用力到發白，仿佛主人在忍受着難以想象的劇痛。手印延伸到巨石後方，那裏——
一抹刺眼的杏黃色，在霧氣中若隱若現。
我僵在原地，冷汗瞬間浸透破爛的葛衣。拐杖在手中顫抖，發出細微的"咯咯"聲。藏在巨石後的那抹杏黃微微一動，隨即傳來一聲壓抑的悶哼。
"誰？"
聲音冰冷刺骨，卻帶着明顯的虛弱和痛楚。我認得這個聲音——昨晚那聲充滿怨毒的長嘯，至今還在我噩夢中回蕩。
李莫愁。
我的雙腿發軟，幾乎要跪倒在地。但下一刻，巨石後傳來"咚"的一聲悶響，接着是布料摩擦石面的窸窣聲。她在掙扎！而且傷得比我想象的還要重！
一個瘋狂的念頭閃過腦海：現在逃跑還來得及。趁她虛弱，我可以——
"再敢靠近一步，貧道讓你求生不得，求死不能。"
聲音裏的殺意讓我打了個寒顫。但奇怪的是，這威脅聽起來有些...色厲內荏？沒有昨晚那種令人窒息的壓迫感，反而帶着一絲...急切？
我咽了口唾沫，喉結滾動的聲音在寂靜中格外清晰。
"李...李道長？"我的聲音嘶啞得不像人聲，"您...您受傷了？"
巨石後一陣沉默。濃霧在水潭上方盤旋，像一條等待獵物的白蛇。
"是你。"她的聲音突然變得極其平靜，平靜得可怕，"那個江湖郎中。"
這不是疑問句。她記得我。記得清清楚楚。
我的後背瞬間被冷汗浸透。但事已至此，只能硬着頭皮繼續："正...正是在下。道長傷得不輕，若不及時醫治..."
"呵。"一聲冷笑打斷了我，"就憑你？一個裝神弄鬼的騙子？"
我握緊拐杖，指節發白："在下...確實懂些醫術。道長傷在肋下？氣海穴附近？出血不止？"
又是一陣沉默。我猜對了。歐陽鋒那瘋魔般的一掌，果然傷到了她的要害。
"滾。"她的聲音突然變得虛弱，"否則..."
話未說完，突然變成一聲痛苦的悶哼。接着是重物倒地的聲音。
我猶豫了一秒——就一秒——然後拖着傷腿，拄着拐杖，繞到了巨石後面。
眼前的景象讓我倒吸一口涼氣。
李莫愁癱坐在石縫間，杏黃道袍的前襟完全被鮮血浸透，顏色暗紅發黑。她的左手死死按着右肋下方，指縫間不斷有新鮮的血滲出。那張原本美豔絕倫的臉慘白如紙，嘴唇泛着不正常的青紫色。最觸目驚心的是，她的右臂以一種詭異的角度扭曲着——明顯是斷了。
但她的眼睛——那雙鳳目依然冷得像冰，充滿殺意地瞪着我。
"找死！"她掙扎着要抬起左手，指尖寒光一閃——是冰魄銀針！但動作剛到一半就無力地垂落，銀針"叮"的一聲掉在石面上。
我站在原地沒動，心跳如擂鼓。她傷得比我想象的還要重得多！右臂骨折，肋下重傷，很可能還有內出血。這樣的傷勢，換作常人早就昏迷了，她居然還能保持清醒，甚至試圖攻擊我！
這就是絕頂高手的意志力嗎？
"我可以幫您。"我聽見自己說，聲音出奇地平靜，"止血，接骨。"
她的目光像刀子一樣刮過我的臉："爲什麼？"
這是個好問題。爲什麼我要救一個昨晚還想殺我的人？一個江湖上聞風喪膽的女魔頭？
"因爲..."我舔了舔幹裂的嘴唇，"您死了，歐陽鋒下一個就會來找我。"
這是部分實話。更完整的真相是：我需要她的庇護，至少在她傷好之前。在這危機四伏的終南山，一個重傷的江湖郎中和一個重傷的赤練仙子，或許能互相利用，各取所需。
她的嘴角扯出一個譏諷的弧度："聰明的小賊。"
我慢慢蹲下身，這個動作讓我的傷腿一陣劇痛。但我咬牙忍住，沒有出聲。現在任何示弱都可能致命。
"需要先止血。"我指了指她肋下的傷口，"然後接骨。"
她冷冷地盯着我，目光中的殺意絲毫未減："你若有半點異動..."
"我知道。"我苦笑，"求生不得，求死不能。"
我從懷裏掏出那幾塊髒兮兮的三七塊根和白及塊莖。它們已經被壓得有些變形，但還能用。又扯下一塊相對幹淨的衣襟，蘸了蘸潭水。
"會疼。"我警告道，"很疼。"
她冷笑一聲，閉上眼睛，下巴微微抬起。那姿態高傲得仿佛不是重傷垂死，而是坐在蓮花寶座上的菩薩。
我小心翼翼地靠近，手指剛碰到她的道袍，就感到一陣刺骨的寒意——她的體溫低得不正常，這是失血過多的征兆。道袍已經被血浸得發硬，我不得不一點點撕開。
傷口暴露的瞬間，我的胃部一陣抽搐。右肋下方一個觸目驚心的掌印，呈紫黑色，邊緣皮肉翻卷，不斷有血滲出。更可怕的是，傷口附近的皮膚下隱約可見詭異的青黑色紋路——是歐陽鋒的蛤蟆功毒勁入體！
"需要清理傷口。"我聲音發緊，"然後敷藥。"
她沒說話，但當我用溼布擦拭傷口時，她的身體明顯僵硬了一瞬，呼吸變得急促。但除此之外，沒有一絲聲響。這種忍耐力簡直非人。
清理完傷口，我嚼碎了三七和白及，混合成黏糊糊的藥泥。這土方子雖然簡陋，但止血效果確實不錯——至少在我身上驗證過了。
"忍着點。"我低聲說，將藥泥敷在傷口上。
她的身體猛地一顫，手指深深摳進石縫，指節發白。但依然沒有出聲。藥泥接觸傷口的瞬間發出輕微的"嗤"聲，冒出一縷白煙——是藥性和蛤蟆功毒勁在互相抵消。
敷好藥，我用撕下的道袍布條緊緊包扎。然後是斷臂。我摸了一下骨頭斷裂的位置，她額頭瞬間布滿冷汗，但眼神依然冰冷。
"骨頭斷了，但沒刺破皮膚。"我說，"需要正骨，然後固定。"
她微微點頭，眼神示意我繼續。
我深吸一口氣，抓住她的手腕和肘部，猛地一拉一扭——
"咔嚓"一聲輕響，骨頭復位。她的身體劇烈顫抖，終於忍不住發出一聲悶哼，隨即死死咬住下唇，直到咬出血來。
我從附近的杉樹上剝下幾塊樹皮，用布條將她的手臂固定好。整個過程中，她一直用那種冰冷刺骨的目光盯着我，仿佛在衡量從哪個角度下手殺我比較方便。
做完這一切，我癱坐在地上，傷腿的疼痛終於沖破忍耐極限，讓我眼前發黑。我們就這樣，兩個重傷員，在冰冷的巨石後面相對無言。
霧氣越來越濃，天色漸暗。山裏的夜晚來得早，而且會非常冷。
"需要生火。"我說，"還有庇護所。"
她冷笑："你倒是想得周到。"
我沒接話，拄着拐杖艱難地站起來，開始收集附近的枯枝。每走一步都像踩在刀尖上，但我強迫自己繼續。夜幕降臨前，我在巨石背風處用樹枝和苔蘚搭了個簡陋的窩棚，又用火石點燃了一小堆火。
火光中，李莫愁的臉色更加慘白，但嘴唇的青紫色稍微褪去了一些。她靠坐在石壁上，閉目養神，但我知道她一定保持着高度警惕。
"吃點東西？"我從懷裏掏出那幾塊硬得像石頭的雜糧餅子。
她睜開眼，目光落在餅子上，又移到我臉上："你先吃。"
我苦笑，掰下一小塊放進嘴裏。餅子又幹又硬，還帶着泥土味，但此刻卻像珍饈美味。她看我吃了幾口沒有異樣，才微微點頭。
我遞給她一塊，她只用左手接過，小口咀嚼。即使在這種狼狽的情況下，她的動作依然優雅得不可思議，仿佛不是在啃硬餅，而是在品茶。
夜漸深，火堆噼啪作響。山裏的溫度驟降，呵氣成霜。我往火堆裏添了幾根樹枝，偷偷瞥了她一眼。她依然保持着那個姿勢，仿佛一尊冰雕，只有微微起伏的胸口證明她還活着。
"爲什麼救我？"她突然開口，聲音輕得像嘆息，"真的只是怕歐陽鋒？"
我沉默了一會兒，看着跳動的火焰："也怕您。"
"怕我什麼？"
"怕您死了。"我實話實說，"更怕您沒死透。"
出乎意料，她居然輕笑了一聲。那笑聲短暫而冰冷，但確實是笑。
"你很誠實。"
"在您面前撒謊是找死。"
火光照亮她半邊臉龐，在石壁上投下搖曳的陰影。她忽然轉頭直視我，目光如電，"你醫術跟誰學的？"
"自學的。"我苦笑，"爲了活命。"
她似乎對這個答案很滿意，微微點頭："求生之人，往往能創造奇跡。"
我們再次陷入沉默。火堆漸漸變小，夜色更深了。山風呼嘯，像無數冤魂在哭嚎。
"睡吧。"她突然說，"我守上半夜。"
我驚訝地看着她。
"別多想。"她冷笑，"只是你現在死了對我沒好處。"
我點點頭，蜷縮在火堆旁。傷腿的疼痛和極度的疲憊很快將我拖入黑暗。半夢半醒間，我似乎聽見她輕聲說了一句什麼，但沒聽清。
也許是"謝謝"。
也許是我的幻覺。
