暴雨在深夜驟然停歇，黎明時分，潮溼的水汽裹挾着鐵鏽與腐爛垃圾的味道，從破舊的窗縫裏頑強地滲透進來，彌漫在江家狹小逼仄的堂屋裏。江默蜷縮在木板搭成的簡易床鋪上，身上蓋着一床洗得發硬、幾乎失去保暖功能的薄被。他緊閉着雙眼，眼瞼卻在劇烈地顫動，額頭上布滿細密的冷汗。睡夢中，無數猙獰的面孔扭曲着向他撲來——周倩塗着鮮豔口紅的嘴唇咧開，發出刺耳的尖笑；校長李國強油膩的胖臉上堆滿諂媚；同班同學舉着手機，鏡頭像黑洞般吞噬着他；鄰居王大貴的手指幾乎戳到他的鼻尖，唾沫橫飛地咒罵着“敗類”、“老鼠屎”……那些惡毒的詞匯化作實質的利刃，反復切割着他的神經。
“滾出學校！”
“窮鬼只配零分！”
“作弊犯！小偷！”
“丟光我們小區的臉！”
“啊——！”江默猛地從噩夢中驚醒，心髒在胸腔裏瘋狂擂動，幾乎要撞碎肋骨。他大口大口地喘着粗氣，像一條被拋上岸瀕死的魚。窗外，天色是壓抑的鉛灰色，預示着又一個糟糕的日子。他下意識地摸向枕邊那部屏幕碎裂、早已關機的老舊手機，仿佛那是一個隨時會引爆的炸彈。指尖觸碰到冰冷的塑料外殼，帶來一陣細微的戰栗。不能開機。絕對不能。他知道一旦連接上那個瘋狂的世界，等待他的將是比噩夢更殘酷的現實。
堂屋另一頭，用布簾隔開的角落裏傳來母親王秀花壓抑的咳嗽聲，一聲接一聲，沉悶而痛苦，像破舊的風箱在苟延殘喘。江默的心猛地揪緊。他輕手輕腳地掀開被子，赤腳踩在冰冷的水泥地上，悄無聲息地走到布簾邊。縫隙裏，他看到母親側身蜷縮在更窄小的木板床上，單薄的被子裹着她佝僂瘦小的身體。昏暗的光線下，她花白的頭發凌亂地貼在汗溼的額角，臉色是一種不祥的蠟黃，即使在睡夢中，眉頭也緊緊鎖着，仿佛承受着巨大的痛苦。床邊的小凳子上，放着半碗早已涼透、幾乎沒動過的稀粥，還有幾片最便宜的白色藥片。
江默的喉嚨像被什麼東西死死堵住，酸澀難當。他默默退開，走到牆角那個用磚頭墊着一條腿的破舊木桌前。桌上攤開着一本邊緣卷起、紙張泛黃的高三物理筆記。他伸出手，指尖帶着自己都未察覺的顫抖，輕輕撫過那些密密麻麻、工整得近乎刻板的字跡。每一道公式，每一個受力分析圖，都浸透了他無數個深夜的汗水與孤燈下的堅持。他翻到一頁，上面用紅筆重重地畫了一個向上的箭頭，旁邊是他用力寫下的兩個字：“清華！”那筆畫幾乎要穿透紙背，承載着一個寒門少年全部的熱望與孤注一擲的決心。而現在，這兩個字像燒紅的烙鐵，燙得他指尖生疼，更燙得他心口一片血肉模糊。
他猛地合上筆記，仿佛要隔絕那刺眼的夢想。視線落在桌角，那裏靜靜躺着一個皺巴巴的信封——是昨天下午，他像個過街老鼠般溜出學校後，在傳達室門口的信箱裏發現的。沒有署名，信封上只有用打印機打出的冰冷兩個字：“江默”。他當時就有種不祥的預感，幾乎是逃也似的把它塞進了口袋，一直沒敢打開。
此刻，在死寂的清晨，在母親痛苦的咳嗽聲和窗外不懷好意的鉛灰色天光裏，那信封像一個沉默的詛咒，散發着令人心悸的氣息。江默盯着它，指甲深深掐進掌心，留下幾個清晰的月牙印。最終，他像是下定了某種決心，帶着一種近乎自虐的勇氣，伸出微微顫抖的手，撕開了信封的封口。
裏面只有一張薄薄的A4紙。是青雲高中教務處抬頭的正式文件。上面用最標準、最冷酷的宋體字打印着：
處分決定
學生江默（學號：201XXXX），在XXXX年全國普通高等學校招生統一考試中，經查實存在嚴重作弊行爲，情節惡劣，影響極壞。爲嚴肅校紀校規，維護教育公平和學校聲譽，經校務會議研究決定：給予江默同學開除學籍處分。此決定自即日起生效。
青雲高級中學（公章）XXXX年X月X日
沒有多餘的解釋，沒有申辯的機會，甚至吝嗇於一個手寫的籤名。只有那個鮮紅的、象征着不容置疑權威的公章，像一灘凝固的血，狠狠地砸在江默的視網膜上，也砸碎了他心底最後一絲僥幸。
開除學籍。
這四個字像四把淬了毒的冰錐，精準無比地刺穿了他搖搖欲墜的意志。他感覺全身的血液在瞬間凍結，四肢百骸都失去了知覺，只有心髒在冰層下瘋狂地、徒勞地掙扎跳動。空氣變得稀薄，他張大了嘴，卻吸不進一絲氧氣，窒息感如同冰冷的潮水，從腳底迅速蔓延至頭頂。
完了。一切都完了。
沒有學籍，意味着他連復讀的資格都被剝奪。他通往大學、通往那個可以改變命運、讓母親過上好日子的唯一道路，被徹底堵死，並且用最恥辱的方式釘上了棺材板。周倩，周家……他們不僅要他身敗名裂，還要徹底碾碎他所有的希望，把他打入永世不得翻身的深淵！
“呃……”一聲壓抑到極致的嗚咽終於沖破喉嚨，江默猛地彎下腰，雙手死死抓住桌沿，指關節因爲過度用力而泛出慘白。他劇烈地喘息着，身體無法控制地顫抖，滾燙的液體在眼眶裏瘋狂積聚，卻被他死死咬住下唇，硬生生逼了回去。不能哭。不能在母親面前崩潰。她已經承受了太多。
就在這時，堂屋那扇搖搖欲墜的木門，突然被拍得震天響！
“砰砰砰！砰砰砰！”
“王秀花！江默！開門！快開門！”
是王大貴那粗嘎、蠻橫、帶着毫不掩飾的厭惡和急迫的吼叫聲，穿透薄薄的門板，像重錘一樣砸在江默的耳膜上。
江默渾身一僵，心髒再次狂跳起來。他下意識地看向布簾的方向，母親的咳嗽聲停止了，取而代之的是布料摩擦的窸窣聲和一聲帶着驚恐的微弱詢問：“誰……誰啊？”
“媽，沒事，你躺着別動！”江默壓低聲音急促地說了一句，深吸一口氣，強迫自己站直身體，抹了一把臉，努力壓下翻騰的情緒，才轉身走向門口。
他剛拔掉門閂，門就被一股大力從外面猛地推開！王大貴那肥胖的身軀幾乎擠滿了門框，他今天沒穿汗衫，換了一件皺巴巴的廉價西裝，腋下夾着一個鼓鼓囊囊的公文包，臉上油光發亮，小眼睛裏閃爍着一種混合着幸災樂禍和焦躁不安的光芒。他身後，不出所料地跟着幾個探頭探腦、一臉看熱鬧不嫌事大的鄰居。
“江默！你他媽還知道在家躲着？”王大貴一進門，那唾沫星子就幾乎噴到江默臉上，帶着一股濃烈的廉價煙草和隔夜酒氣的臭味，“看看！看看你們家幹的好事！把我們整個小區的臉都丟到太平洋去了！”
他不由分說，一把將腋下的公文包扯開，從裏面掏出一疊打印出來的A4紙，劈頭蓋臉地摔在江默胸口。紙張散落一地，最上面一張的標題觸目驚心——《寒門之恥！深扒高考零分作弊犯江默及其家庭背景》。
“你自己看看！網上都傳瘋了！”王大貴叉着腰，唾沫橫飛，“連你媽在哪兒擺攤，你爹怎麼死的，你家這破房子什麼時候蓋的，都被人扒得一幹二淨！還有你媽以前在廠裏幹活偷拿邊角料的事，也被人翻出來了！現在全城的人都在看我們XX小區的笑話！熱搜上掛着呢！‘高考作弊犯的狗窩’！‘賊窩小區’！你知道這對我們小區的名聲有多大影響嗎？啊？！”
江默彎下腰，手指顫抖着撿起一張飄落到腳邊的紙。上面不僅有他和母親模糊的生活照（顯然是偷拍的），還有他家這間破平房不同角度的照片，甚至詳細列出了母親王秀花每天出攤的時間和地點！文字更是極盡惡毒之能事，將他描繪成一個從小手腳不幹淨、心理扭曲、因極度貧困和嫉妒而鋌而走險的卑劣作弊者，而母親則被暗示爲縱容甚至教唆兒子犯罪的底層愚婦。
一股冰冷的怒火瞬間席卷了江默的全身，燒得他雙眼赤紅。他猛地抬起頭，死死盯住王大貴：“這是污蔑！是造謠！我媽從來沒偷過東西！我也沒作弊！”
“污蔑？造謠？”王大貴像是聽到了天大的笑話，嗤笑一聲，指着散落一地的打印紙，“證據呢？人家有圖有‘真相’！視頻都拍到了你偷試卷！你拿什麼證明清白？啊？就憑你一張嘴？”他往前逼近一步，幾乎要貼到江默身上，那油膩膩的手指幾乎要戳到江默的鼻尖，“我告訴你江默！因爲你，我們小區現在成了全縣的笑柄！房價要是跌了，你和你媽賣血賣腎都賠不起！街道辦已經接到無數投訴電話了！影響太惡劣了！”
他身後的一個中年婦女，平時就愛嚼舌根，此刻也尖着嗓子幫腔：“就是！王主任說得對！一顆老鼠屎壞了一鍋粥！我們家兒子明年還要考大學呢，現在可好，別人一聽我們是XX小區的，都用那種眼神看我們！這以後可怎麼辦啊！”
“趕緊搬走吧！求求你們了！別連累大家！”另一個老頭也甕聲甕氣地說道，眼神裏滿是嫌棄。
“看着挺老實一孩子，怎麼幹出這種事……”
“窮瘋了唄，想走歪路……”
那些或鄙夷、或厭惡、或幸災樂禍的目光，再次像針一樣密密麻麻地扎在江默身上。他感覺自己像是被剝光了衣服，扔在鬧市中央，承受着所有人的唾棄和審判。屈辱、憤怒、絕望……種種情緒在他胸腔裏瘋狂沖撞，幾乎要將他撕裂。
“王主任……”布簾被掀開一角，王秀花顫巍巍地走了出來。她顯然強撐着病體，臉色比昨天更加灰敗，嘴唇沒有一絲血色，扶着牆才能勉強站穩。她看着散落一地的“罪證”，看着兒子被衆人圍攻的慘狀，渾濁的眼淚無聲地滾落下來。她對着王大貴，臉上擠出一個卑微到塵埃裏的、近乎哀求的笑容，“您……您消消氣。求求您……跟大家說說好話……我兒子……他不是那種孩子……這裏面肯定有誤會……求您了……”
“誤會？”王大貴冷哼一聲，看都不看王秀花，仿佛她只是一團礙眼的空氣，“王秀花，我看你是老糊塗了！證據都甩臉上了還誤會？慈母多敗兒！就是你這種沒見識的媽，才養出這種丟人現眼的兒子！”他厭惡地揮揮手，像是在驅趕蒼蠅，“我警告你們！趕緊想辦法把網上的事情平息了！要是再讓我們小區跟着丟臉，影響了大家的利益，別怪我們不客氣！街道辦第一個不答應！到時候，可就不是說說這麼簡單了！”
說完，他狠狠瞪了江默一眼，又掃了一眼屋內家徒四壁、簡陋寒酸的陳設，從鼻腔裏發出一聲重重的冷哼，這才帶着那幾個看熱鬧的鄰居，罵罵咧咧地轉身走了，留下那扇破門在風中吱呀作響。
“砰！”
江默猛地沖過去，用盡全身力氣摔上門，巨大的聲響在狹小的空間裏回蕩，震得屋頂的灰塵簌簌落下。他背靠着冰冷粗糙的門板，胸口劇烈起伏，剛才強壓下去的怒火和屈辱如同壓抑已久的火山岩漿，在體內奔涌咆哮，幾乎要將他焚燒殆盡。他閉上眼，王大貴那副醜惡的嘴臉，鄰居們冷漠鄙夷的眼神，還有地上那些打印紙上惡毒的文字和偷拍的照片，如同走馬燈般在腦海中瘋狂閃現、疊加、放大。
“默娃……”王秀花虛弱的聲音帶着哭腔，小心翼翼地靠近他，枯瘦如柴的手輕輕碰了碰他的胳膊，“別……別理他們……媽信你……媽知道你是好孩子……”她的聲音微弱得幾乎聽不清，卻像一把最鈍的刀子，在江默早已千瘡百孔的心上反復切割。
母親那卑微的、帶着無盡心疼和毫無保留信任的安慰，徹底擊潰了江默最後一道防線。他猛地睜開眼，看到母親布滿皺紋的臉上，淚水無聲地流淌，那雙曾經爲他遮風擋雨、此刻卻只剩下無助和恐慌的眼睛，正一眨不眨地望着自己。
“媽……”江默的聲音哽咽了，他一把將母親瘦小得仿佛一陣風就能吹倒的身體緊緊摟進懷裏。母親身上那股熟悉的、混合着廉價肥皂和淡淡油煙味的氣息，此刻卻讓他感到一種撕心裂肺的痛楚。是他！都是他！是他連累了母親！是他讓母親跟着他承受這無妄之災，承受這世人的白眼、唾罵和無窮無盡的羞辱！
“對不起……媽……對不起……”他把臉深深埋在母親單薄的、硌人的肩膀上，滾燙的淚水終於沖破堤壩，洶涌而出。他像個迷路的孩子，在母親懷裏失聲痛哭。所有的委屈，所有的憤怒，所有的絕望，在這一刻徹底爆發，化作滾燙的淚水，浸溼了母親肩頭那件洗得發白的舊衣裳。
王秀花也緊緊抱着兒子，粗糙的手掌一下下拍着他的背，無聲地安慰着。她的眼淚也流得更凶了，但她強忍着沒有哭出聲。她知道，兒子此刻需要發泄，更需要她的支撐。這個家，風雨飄搖，她不能倒下。她只是更緊地抱住他，用自己瘦弱的身軀，試圖爲兒子隔絕哪怕一絲來自外界的冰冷惡意。
不知過了多久，江默的哭聲漸漸低了下去，只剩下壓抑的、斷斷續續的抽泣。他鬆開母親，胡亂地用袖子抹了把臉，眼睛紅腫得厲害，臉上淚痕交錯。
“媽，我沒事。”他啞着嗓子說，努力想擠出一個笑容讓母親安心，但那笑容比哭還難看，“您別擔心。我……我去洗把臉。”
他逃也似的沖進狹小、沒有窗戶、只夠轉身的衛生間，擰開水龍頭。冰冷刺骨的自來水譁譁流下，他雙手捧起水，狠狠地、一遍又一遍地潑在自己臉上。冷水刺激着皮膚，帶來短暫的麻木，卻絲毫澆不滅心頭的火焰。他抬起頭，看着掛在斑駁牆壁上那面布滿水漬、邊緣破損的小鏡子。鏡子裏映出一張蒼白、憔悴、雙眼紅腫、寫滿絕望和屈辱的年輕臉龐，額前幾縷溼漉漉的黑發黏在皮膚上，更添幾分狼狽。
這還是他嗎？那個曾經躊躇滿志，夢想着用知識改變命運，讓母親過上好日子，眼神裏總是帶着一股不服輸倔強的江默？
鏡中的影像模糊了，氤氳的水汽中，仿佛有無數個畫面在重疊閃現：寒冬臘月，教室裏空無一人，他裹着那件袖口磨破、早已不保暖的舊棉襖，凍得手指僵硬發紫，卻依然一筆一劃、工工整整地演算着習題，呼出的白氣在冰冷的空氣中凝成霜花；盛夏酷暑，蚊蟲在悶熱的小屋裏肆虐，嗡嗡作響，他點着蠟燭（爲了省那點可憐的電費），汗水如同小溪般順着鬢角、脖頸流淌，浸透了薄薄的汗衫和身下的草稿紙，模糊了字跡，他卻只是抹一把汗，拿起蒲扇胡亂扇兩下，繼續咬着牙啃着那些艱深的物理公式；每次月考成績公布，當他拿着年級第一、分數遙遙領先的試卷跑回家，興奮地、帶着點小驕傲地遞給母親看時，母親那疲憊卻欣慰無比的笑容，和小心翼翼撫摸試卷的動作，是他熬過無數個枯燥夜晚最大的慰藉和動力……
那些浸透着汗水、淚水、孤寂和微弱卻堅定希望的日日夜夜，那些寫在泛黃筆記本上、承載着一個少年全部未來和尊嚴的夢想……難道就這樣被周倩輕飄飄的謊言，被一場精心策劃、洶涌澎湃的網暴，被鄰居幾句刻薄惡毒的閒言碎語，被一張冰冷無情的開除通知，徹底碾碎，化爲烏有，連一點殘渣都不剩？
“爲什麼……”江默對着鏡子裏那個模糊的、陌生的自己，無聲地嘶吼，牙齒咬得咯咯作響，牙齦幾乎滲出血來，“爲什麼寒門的路……就這麼難走？爲什麼努力……換來的不是尊重，而是更深的踐踏？！爲什麼？！”
他猛地一拳砸在冰冷的、布滿污垢的瓷磚牆壁上！
“咚！”
沉悶的響聲在狹小的衛生間裏回蕩，指骨傳來鑽心刺骨的劇痛，皮膚瞬間破裂，滲出血絲。但這肉體上的疼痛，卻遠不及心痛的萬分之一。他頹然地靠着溼滑冰冷的牆壁滑坐在地上，刺骨的寒意透過薄薄的褲子瞬間侵襲全身。
衛生間外，傳來母親極力壓抑的、斷斷續續的啜泣聲，還有她摸索着，繼續擦拭那些煎餅工具的聲音——鐵鏊子、刮板、油刷、面糊桶……那細微的、固執的、帶着一種近乎絕望的堅持的聲響，像最細最鋒利的針，一下下扎在江默的心上。母親還在堅持。她還在想着明天出攤。她還在想着用那雙布滿老繭和裂口的手，去掙那微薄的、可能還要承受更多指指點點和羞辱的辛苦錢，來支撐這個搖搖欲墜、風雨飄搖的家，來支撐他這個被全世界唾棄、前途盡毀的兒子。
而他呢？他能做什麼？除了憤怒，除了絕望，除了這無用的眼淚，他還能做什麼？他連保護母親不受傷害都做不到！他連爲自己辯白一句都顯得那麼蒼白無力！
他蜷縮在冰冷肮髒的地上，像一只被拔光了利爪和牙齒、傷痕累累的困獸。窗外，天色依舊陰沉，鉛灰色的雲層低低壓着，沒有一絲放晴的跡象，沉甸甸地壓在心頭，讓人喘不過氣。手機依舊關機，扔在堂屋的角落，像一塊隨時會引爆的烙鐵。可他知道，網絡上的風暴不會因爲他的逃避而停歇。周倩的爪牙們不會罷休。鄰居們的白眼和議論只會隨着那張開除通知而愈演愈烈。母親的眼淚和擔憂，像最沉重的枷鎖，套在他的脖子上，越收越緊，讓他窒息。
家，這個曾經唯一能給他溫暖和庇護的港灣，此刻也變成了風暴最猛烈的中心。他無處可逃。
絕望，如同冰冷粘稠的瀝青，從四面八方、從頭頂腳下、從每一寸空氣裏涌來，將他一點點淹沒、吞噬。他仿佛沉入了無底的深海，四周是令人窒息的黑暗和巨大的水壓，看不到一絲光亮，聽不到一點聲音。高考零分的恥辱，全網網暴的羞辱，鄰居的唾棄，校方的無情開除，母親的病痛和眼淚……所有的重量都壓在他年輕的、尚未真正堅硬的脊梁上，幾乎要將他壓垮、碾碎，挫骨揚灰。
他緩緩抬起那只砸牆受傷的手，捂住自己布滿淚痕的臉。滾燙的淚水再次從指縫間滲出，混合着手背上滲出的血絲，滴落在冰冷潮溼的地面上，無聲無息，轉瞬便被肮髒的水漬吞沒。
風暴，才剛剛開始加速。而他，已經站在了懸崖的最邊緣，腳下，是深不見底、萬劫不復的萬丈深淵。
